花

第三話

　アナと妹子が、小学六年生になった。支援学級には、アナとカズの他、三人の生徒が、在籍（ざいせき）していた。アナは、支援学級の生活にも慣（な）れ、毎日楽しく学校に通っていた。アナは、支援学級の後輩（こうはい）もできて、その子たちを守ることで、先輩として威厳（いげん）を保った。自分が守ってあげなくてはいけない、そうした使命感（しめいかん）に燃えていた。一方、支援学級の後輩は、アナを慕（した）い、とても頼りにしてくれた。アナは、それが、何より嬉（うれ）しかった。
　支援学級の教室裏には、比較的大きな花壇（かだん）があった。その花壇では、色々な花を栽培（さいばい）していた。支援学級の生徒が、甲斐甲斐（かいがい）しく、手入れをしていた。


　休日、アナが、家族と一緒に祖父母のお墓参りに行った。
「あ、種が、落ちている」
　アナが、墓地（ぼち）で、花の種を拾った。
「なんの種だろうね」
　妹子も、興味津々（きょうみしんしん）にその種を見ていた。

　翌日、アナが、早速、その種を支援学級の教室裏の花壇に蒔（ま）いた。
「何の花が咲くかな？　四葉のクローバーだったら嬉しいな」
　アナが、カズに言った。
「咲くかもよ〜」
「ハッハハハハ」
　アナは、毎日、嬉しそうに花壇に水をまいて、花を育てていた。アナは、花が好きな子だった。

　ある日、アナが、支援学級の教室裏の花壇で、水をまいていた。そこに、数人の普通学級の生徒がやって来た。
「障害児が、失（う）せろよ！」
　普通学級の生徒が、アナに絡（から）んで来た。
　偏見（へんけん）だった。
「すみません」
　アナが、謝（あやま）っていた。しかし、普通学級の生徒が、アナをど突いて来た。
「何してるの！」
　助っ人が現れた。
　妹子だった。妹子が、アナを守る為、普通学級の生徒と取っ組み合いの喧嘩（けんか）をした。妹子は、劣勢（れっせい）だった。
「止めろ！」
　カズが、やって来て、参戦（さんせん）してくれた。
「なんだ、こいつら。キモいぞ」
　普通学級の生徒は、立ち去って行った。
「大丈夫か、アナ？」
　カズが、アナに聞いた。
「うん、花壇の花も平気（へいき）」
　アナが、目に涙を一杯溜（た）めて、微笑（ほほえ）みを浮かべて答えた。アナは、こんな時でも、花壇の花の心配をしていた。そして、花が無事で、安心していた。アナは、どこまでも健気（けなげ）だった。
「障害児の魅力（みりょく）を伝えなくては……」
　妹子が、そう呟（つぶや）いて、アナの為（ため）に奮闘（ふんとう）することを誓（ちか）った。


　小学校には、普通学級の生徒が、支援学級の生徒と一緒に遊ぶ交流会（こうりゅうかい）というシステムがあった。二週間に一度ほど開かれる交流会には、毎回十人ほどの普通学級の生徒が、集まってくれた。普通学級の生徒と支援学級の生徒が、支援学級の教室で、一緒にトランプなどをして遊んだ。
「ねぇ、交流会のメンバーで、何か出し物をしない？　何かを練習して、体育館とかで、発表するの。やり甲斐（がい）もあるし、交流会のことをみんなに知ってもらえるから」
　妹子は、支援学級の生徒のために、必死だった。特に、アナの為に何かをしたかった。その結果が、この出し物だった。妹子は、支援学級の生徒に賭（か）けた。この子たちならば、素晴らしい出し物を披露（ひろう）してくれる。そう信じていた。
「いいじゃん」アナが、乗り気になった。
　交流会のメンバーが、しばらく議論（ぎろん）を重ねた。
「ミュージカルは？」アナが、提案（ていあん）した。
「それいいね！」
　交流会のメンバーが、アナに賛同（さんどう）した。
　そうして、アナと妹子が、中心になって、交流会のメンバーが、ミュージカルの練習を始めることになった。妹子は、アナと支援学級の生徒を勇気付ける為、奮闘を始めた。

　後日、演目（えんもく）は、アンデルセン童話の親指姫に決まった。アナが親指姫、妹子がツバメ、カズが王子様を演じることにした。その他の役は、交流会のメンバーに配役（はいやく）された。

画像の出典

1. https://lovegreen.net/gardening/p138800/
2. http://www.oklab.ed.jp/weblog/hokubu/2013/12/post-737.html