童話

瓜子姫うりこひめと天邪鬼あまのじゃく

　昔々、子供のいない老夫婦ろうふうふがいました。
　おばあさんが、川で洗濯をしていると、大きな瓜が流れてきました。
　おばあさんは、瓜を家に持ち帰り、おじいさんがナタで割りました。
　すると、中から可愛い女の子が出てきたのです。
「なんとまあ、かわいい女の子じゃ」
「仏様からのプレゼントですかねぇ」

　女の子は、「瓜子姫」と名付けられ、すくすくと成長しました。
「姫や、おじいさんとおばあさんは、出かけますが、誰も家に入れてはダメですよ」
「分かりました」
　瓜子姫が留守番をしていると、尋ね人ができました。
「瓜子姫や、戸を開けておくれ」
「誰も家に入れてはダメと言われていますので」
「もう何日も食事をしていないんだ。何か分けておくれ」
「･･･分かりました」
　瓜子姫は、戸を開けてしまいました。しかも、相手は、悪名高あくめいたかき天邪鬼だったのです。
「馬鹿ばかめ」
「きゃあ！」
　天邪鬼は、瓜子姫をさらい、木に括くくりつけて戻ってきました。

　そこへ、おじいさんとおばあさんが戻ってきて、言いました。
「瓜子姫や、喜びなされ」
「桃太郎様が貴方に会いたいそうじゃ」
「これから、お迎えに来てくださるそうですよ」
「分かりました」
　天邪鬼は、瓜子姫に化け、桃太郎の妻になろうとしました。

　そして、桃太郎の一行が、天邪鬼を迎えに来ました。
　桃太郎の家に向かう道中、八咫烏やたがらすが激しく鳴きました。一行は、不審に思い、少し調べたところ、木に括りつけられていた瓜子姫を見つけました。


「貴方は、瓜子姫様ですか？」
「はい」
「では、我々に帯同たいどうしているのは誰なんでしょう？」
「天邪鬼です」
「しまった、桃太郎様、その者は、天邪鬼です！」
「気付かれたか、死ね、桃太郎！」
「甘く見るな、すべてお見通しだ！」
　桃太郎は、天邪鬼をやっつけて、瓜子姫の元に駆け寄ります。
「大丈夫かい、瓜子姫」
「ええ、殺してしまったんですか？」
「いや、気を失ってるだけだよ」
「良かった」
「噂うわさにたがわない、優しい方だ」
「私を妻として迎え入れるんですか？」
「ああ、そうさ」
「･･･ダウン症なんです」
「僕もだよ」
「え！」
「君と同じだよ」
「知りませんでした」
「一緒になってくれるかい？」
「･･･幸せになってはいけない気がするんです」
「人は誰でも幸せになる権利けんりがある」
「天邪鬼さんも？」
「･･･本当に優しいんだね」
「よく言われます」
「あはは、今の世の中には、その優しさが必要とされているんだ」
「共に、この世を優しさであふれたものにするために尽力してほしい」
「私にできますか」
「もう十分してる」
「僕たち、ダウン症の者にしかできないことがある」
「何ですか」
「優しさで世界を変えることさ」
「素晴らしいお考えですね」
「人並み以上に苦労した結果たどり着いたんだ」
「いつまでも支えていきます」
「ありがとう、何よりの理解者だよ」
「本当に幸せになっていいんですね？」
「世間が味方してくれる。そういう世の中になったんだ」

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1. https://hukumusume.com/douwa/pc/jap/12/15.htm